Le Cimetière de Laeken est le plus ancien des cimetières bruxellois encore en fonction. Il est aussi le plus connu internationalement pour la richesse du patrimoine funéraire qu'il contient. C'est également le dernier cimetière de la région bruxelloise du type "paroissial", établi autour d'une église suivant l'ancienne coutume chrétienne d'ensevelir les morts à proximité des vivants. L'installation de la royauté à Laeken en 1831 et, plus encore, l'inhumation de la reine en 1850, augmentent l'attrait de la localité et de son cimetière. A ces occasions, sa superficie sera portée respectivement à 1,23 ha, puis à 2,46 ha. De nombreuses personalités belges et françaises y ont leur sépulture. Le cimetière est parfois appelé le Père Lachaise belge.
La Crypte Royale est située dans l'église de Notre-Dame de Laeken. La Reine Louise-Marie, épouse du Roi Léopold Ier, avait exprimé le souhait d'être entérrée à Laeken. Après le décès de la Reine, en 1850, un concours fut organisé pour la construction d'une église. C'est l'architecte Joseph Poelaert qui le remporta. La nouvelle église est un bâtiment néogothique avec, derrière le choeur, une Chapelle Royale et une Crypte. L'église fut mise en service en 1872, mais elle n'a été achevée qu'en 1907. En 1904, la vieille église communale fut abattue. Seul le choeur gothique resta épargné. Il se trouve dans le cimetière, à côté de l'église actuelle. La Crypte Royale est le lieu de sépulture pour tous les Souverains belges régnants et leurs épouses, ainsi que certains membres de la Famille Royale belge. (Sources : Wikipédia et www.monarchie.be)
RENSEIGNEMENTS PRATIQUES
Réservation : par téléphone au n° 02/520.43.59 avant le 20 septembre 2008.
Réunion : à 14 h. à l'entrée du cimetière au Parvis Notre-Dame.
Accès : tram 94, arrêt Princesse Clémentine ; métro ligne 1A, station Bockstael.
Participation aux frais : membres : 6,00 EUR - non-membres : 8,00 EUR. Montant à verser au compte bancaire n° 750-9027490-52 d'Anderlechtensia. Merci de rappeler votre n° de membre (le cas échéant) et le nombre de participants dans la communication de votre virement dont seule la date de réception confirmera et validera votre réservation.
Nombre de participants : maximum 25 personnes.
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